ЖЕМЧУГ
Жемчуг - драгоценный минерал. Своим происхождением он обязан жемчугоносным моллюскам, поскольку жемчуг - продукт их жизнедеятельности. Жемчуг образуется в раковине моллюска, причем для зарождения этого камешка, моллюску обязательно должна быть причинена боль или неудобство. В раковину внедряется чужеродное тело - песчинка, кусочек раковины или минерала, или живой паразит. Сопротивляясь вторжению, моллюск выделяет особое вещество - перламутр. Перламутр состоит из арагонита и кальцита. Слой за слоем перламутр обволакивает "оккупанта". Перламутровая защита постепенно становится все больше, и через несколько лет жемчужина будет готова. Жемчужина, чтобы обрести форму шара, должна свободно перемещаться, перекатываться, иначе прирастет к стенке раковины. Жемчугоносные моллюски помимо морей водятся еще и в реках. Но морской жемчуг считается самым ценным. Обычно, в раковине-жемчужнице вызревает одна жемчужина. Но есть и такой случай, когда у побережья Индии нашли раковину, в которой жили около десяти жемчужин!